Занятия физкультурой у снеговиков и снегови́чек проходили отдельно. Со снеговиками занимался Дед Мороз: они играли в футбол, баскетбол и снегобол, или попросту в снежки.
А Снегурочка вела уроки аэробики и художественной гимнастики у снеговичек: они бегали с ленточками, мячом, скакалками и крутили обруч.
Но два раза в неделю был обязательный для всех лыжный кросс. Чтобы лыжи не рассыхались и хорошо скользили, их нужно было смазывать тюленьим жиром. Многим снеговичкам запах жира не нравился, и они морщили носики.
– Ффу, как пахнет, – говорила Уголькова и затыкала нос.
– А ты на морковку бельевую прищепку надень, – хмыкал Кроссовкин. – Подумаешь, какая нежная!
Кроссовкин лучше всех ходил на лыжах и очень гордился этим. Правда, Деда Мороза снеговичок не мог обогнать.
– Это понятно, у него лыжи волшебные, – говорил Кроссовкин.
Лыжных трассы было две: одна, покороче, делала петлю вокруг Дедморозовки, а вторая – шла через лес и составляла большой пяткилометровый круг.
Однажды Дед Мороз объявил, что в воскресенье состоится соревнование на первенство Дедморозовки. Трое, занявших первые места, получат большой, средний и малый кубки.
– Кубки золотые или серебряные? – поинтересовался Чайников.
– Важно не какие они, а с чем?
– А с чем? – заинтересовались все.
– С мороженым!
– А с клубничным или с клюквенным? – спросил Варежкин.
– Какая тебе разница? – ехидно сказал Кроссовкин. – Ты все равно не получишь.
– Ну, это мы еще посмотрим!
Настало воскресенье.
Накануне вдоль всей лыжни были расставлены красные флажки, чтобы участники не сбились с трассы и не пропустили нужный поворот.
Между двух берез натянули полотно: с одной стороны было написано «Старт», а с другой – «Финиш». А рядом из сугроба торчал плакат со стихами Беломухиной:
Нам устроил Дед Мороз
Настоящий лыжный кросс:
Мы его не подведем –
Лучше всех его пройдем!
Морковкин плохо ходил на лыжах. А кроме того, за день до этого он прыгал с крыши и ушиб ногу. Нога еще болела, и снеговичок уже подумывал, не сказать ли об этом Снегурочке, чтобы она разрешила ему не участвовать в соревнованиях.
– Зря отказываешься, – шепнул ему Варежкин. – Я знаю, как получить кубок. В середине можно срезать круг, через лес напрямик. Получится намного короче.
К старту подкатил Дед Мороз:
– Снег сегодня отличный: лыжи идут как по маслу! Ну как, все готовы?
– Все! – зашумели снеговики и выстроились в ряд.
– Приготовились!.. На старт! Марш! – Снегурочка махнула флажком – и кросс начался.
Сначала трасса шла вдоль речки, в горку. Морковкин сильно запыхался и отстал от остальных. Когда он въехал в лес, все уже скрылись за деревьями.
В одном месте снеговичок увидел след лыж, свернувший в лес.
«Это Варежкин решил срезать», – подумал он, и тоже свернул. Идти по сугробам было куда сложнее. Лыжи проваливались в глубокий снег. Ветки хлестали по лицу. «Надо было идти по лыжне. Эх, зря я послушал этого Варежкина!» – подумал Морковкин.
Неожиданно снеговичок увидел здоровенный сугроб, из которого шел пар, и слышалось громкое сопение.
«Похоже, Варежкин в яму провалился и вылезти не может!»
– Эй, – крикнул Морковкин. – Ты что, провалился?
Варежкин не отвечал.
«Наверное, снег в рот набился».
– Сейчас я тебя вытащу, – Морковкин подъехал поближе и сунул в дыру лыжную палку. Палка уперлась во что-то мягкое – послышалось глухое ворчание.
– Варежкин, держись за палку! – снеговичок сунул ее еще глубже. И вдруг палка вылетела сама. Раздался страшный рев. И из дыры показалась страшная мохнатая морда…
Только потом Морковкин сообразил, что тыкал палкой в медвежью берлогу. А в тот момент у него была только одна мысль:
«Варежкина он сожрал, теперь и мне конец»!
Неизвестно, бежал ли медведь за Морковкиным, но снеговичок летел по лесу так, что через минуту выскочил на трассу, догнал и обогнал почти всех своих товарищей…
– 30 минут, 50 секунд. Третье время, – объявил дед Мороз, когда он пересек финишную черту.
Первое место занял Кроссовкин. Второе – Уголькова.
– Молодец Морковкин! – похвалила его Снегурочка. – Никогда бы не подумала…
«Я бы и второе занял, если бы палку в берлоге не оставил», – тяжело дыша, подумал Морковкин.
Варежкин, кстати говоря, был цел и пришел предпоследним.
– Я хотел свернуть, но за мной ехала Беломухина, а она могла рассказать Снегурочке, – оправдывался он перед Морковкиным.
«Ну, и хорошо, что не свернул», – подумал Морковкин. Он был так рад, что поделился с приятелем призовым мороженым. Все-таки идея была Варежкина.
А про медведя снеговичок решил никому не рассказывать: «А то еще подумают, что я испугался!»
Декабрь выдался такой снежный, что дома в Дедморозовке замело по самые окна. А снег все шел и шел, как будто на небе молола муку гигантская мельница.
Дед Мороз на небольшом бульдозере расчистил улицу от дома до школы, а затем зашел в избу попить чайку. И надо же – оставил двигатель включенным.
Снеговичок Котелков, питавший слабость к технике, решил воспользовался этим моментом. Он давно просил деда Мороза дать ему покататься. Но дедушка ему отказывал: