По этому поводу дед Мороз устроил вечером праздник с катанием на лошадях, игрой в снежные кегли и даже небольшим фейерверком. Все веселились от души. А снегови́чка Беломухина сочинила стихи:
Разноцветный фейерверк!
Снег летит не вниз, а вверх –
Улетает в небеса…
Вот какие чудеса!
Недовольным выглядел только Мерзлякин, шарф которого так и остался висеть на антенне.
Он подходил ко всем подряд и бубнил:
– Вам-то хорошо, а я без шарфа… А если я простужусь и заболею?
– Да ладно тебе, – сказал ему Морковкин. – Пусть висит, как флаг…
– Флаг Дедморозовки, – подхватила стоявшая рядом Косичкина. – А пусть у нас будет свой флаг!
Идея всем понравилась. На шарфе Мерзлякина были вышиты три елочки на белом поле.
– Хорошая эмблема, – кивнул дед Мороз. – Прямо-таки герб нашей деревни.
Снегурочка обещала связать Мерзлякину новый шарф, и тот согласился. И хотя по инерции бубнил, но внутри был очень доволен, что именно его шарф стал флагом Дедморозовки.
Чем меньше времени оставалось до Нового года, тем больше у Деда Мороза и его помощников было работы. Сразу после школы снеговички торопились в мастерские: там они делали игрушки, подписывали открытки, упаковывали подарки и складывали их в коробки с названием улиц и городов, чтобы в Новый год было легче найти нужный адрес и не перепутать подарки.
А вечером они вместе со Снегурочкой разбирали почту, которая мешками приходила Деду Морозу.
– Молодцы у нас помощники, – говорил Дед Мороз внучке. – Что бы мы без них делали?
– Все равно за ними нужен глаз да глаз, – сказала Снегурочка, наливая дедушке чай. – Березкина сегодня перепутала Зеленоград и Зеленогорск. Хорошо, что я вовремя заметила. Очень они в последнее время рассеянные!
– Просто они устают… Да и тебе не мешало бы отдохнуть, – вздохнул дед, отставляя чашку. – Ты мне в чай вместо сахару соли набухала!
Коробки с подарками снеговики относили в большой сарай, служивший складом.
– И как дедушка собирается все это развозить? – удивлялись они. – В сани все подарки не влезут. И даже если прицепить к ним прицеп, тоже не поместятся!
– Я думаю, даже в два прицепа не поместятся, – ворчал Мерзлякин.
– А ты не думай, ты носи! – сказал Ведеркин, которого назначили старшим по складу.
В один прекрасный день с улицы донесся автомобильный гудок. Снеговички выскочили наружу и пооткрывали рты: у ворот стоял огромный серебристый трейлер. С круглыми, как у самолета, окошками вдоль всего борта и надписью: «С НОВЫМ ГОДОМ!».
Как-то в Дедморозовку по ошибке заскочила машина с заблудившимися геологами, да несколько раз заезжал дедушкин знакомый лесник Петрович на своем старом ободранном «козле», а тут…
– Ну как?! – спросил Дед Мороз, вылезая из кабины.
– Круто! – загалдели все. – А это чей автомобиль?
– Мой, – подмигнул дед. – Точнее, наш.
– А какой он марки? Камаз? Мерседес? – поинтересовался Котелков.
– Марка «Дед-Мороз-Новогодний-Экспресс», – сказал дедушка. – То есть, Новогодний Экспериментальный Праздничный.
– А что означает «эС-эС»? – спросил дотошный Мерзлякин.
– Сверх-Скоростной, – улыбнулся дед. – Или С-Сюрпризами. В общем, спецзаказ.
Дед Мороз разрешил помощникам осмотреть машину, а потом сказал:
– До Нового года осталось три дня. Поэтому завтра мы начнем погрузку.
– Как – три дня? Сегодня же 21-е декабря! – удивились снеговики.
– У меня Новый год всегда начинается на неделю раньше. А у вас – каникулы. И сегодня вечером – подведение итогов.
Вечером все собрались в школе. Снеговики очень волновались: не у всех были хорошие и отличные оценки.
– Вот увидишь, – бубнил Варежкин. – Не возьмут нас с тобой в Новый год.
– Ну, и ладно, – хмуро ответил Морковкин. – Переживем.
Снегурочка открыла классный журнал:
– Сейчас вы узнаете результаты, с которыми окончили это полугодие…
Ученики притихли. Снегурочка зачитала оценки. Круглых отличников было двое: Косичкина и Чайников. Затем шли хорошисты. Варежкин и Морковкин оказались в самом конце списка. У них было больше всех троек, но двоек не было.
– А в целом, вы молодцы! – подвела итог учительница.
Дед Мороз поднялся из-за стола, внимательно осмотрел класс и сказал:
– Я очень рад вашим успехам, и думаю, что на новогодние праздники поедут все!
– Ура! – закричали снеговики.
– У кого есть вопросы, поднимите руку! – сказала Снегурочка.
Вопросов было множество: в каких городах они побывают и увидят ли Москву? Брать ли с собой лыжи и кормушки для птиц? Есть ли место в машине для лошадей?
Помощники очень удивились, узнав, что грузовиком будет управлять Снегурочка, а дедушка поедет на тройке.
– Снегурочка прекрасный водитель, – сказал Дед Мороз. – У нее и зрение острее, и правила дорожного движения она знает лучше. А я люблю по старинке, на лошадях!
Дедушка объяснил, что есть еще маленькие деревеньки, до которых ни на какой машине не доедешь, и даже в самолете не приземлишься. А ведь там тоже живут дети. Поэтому он с двумя помощниками поедет вперед. Но в городе они обязательно встретятся.