– Смотрите, какие косточки я вам принес, – сказал он, снимая с кастрюли крышку.
Но собаки, не обратив на еду никакого внимания, продолжали жадно облизывать снеговичка – и лицо, и руки, и живот…
А лайка Фуфайка стала лизать Варежкину спину. И тут до него дошло: «Это потому, что я сладкий. Они же меня всего излижут. От меня пустое место останется…»
– Караул! – закричал Варежкин и, бросив кастрюлю, пустился от собак наутек. Лошадей он кормить не пошел. Встретив Чугункова, предложил ему.
– Вот спасибо, – обрадовался Чугунков. – Ты настоящий друг! Хочешь? – Чугунков достал из кармана малинового петушка. – Я припрятал одного…
Варежкин в ужасе помотал головой.
В эту ночь он спал стоя, боясь приклеиться к кровати. И не без причины: еще несколько дней снеговичок прилипал к разным предметам. Но потом все прошло. И Варежкин успокоился. И даже иногда жалел, что не взял у Чугункова петушка: «Мог бы и припрятать, – думал он. – А теперь жди до следующего года!»
Снеговики ходили в школу уже две недели. Снегурочка занималась с ними чтением, письмом, математикой, рисованием и другими интересными предметами. Но больше всего помощникам Деда Мороза нравились в школе перемены.
– Я только одного не понимаю, почему уроки длинные, а перемены короткие, – говорил Морковкин. – Лучше бы было наоборот!
– Верно, – соглашался с ним Кроссовкин. – А то только разыграешься, и сразу звонок.
На переменах снеговики выбегали во двор и играли в салки, чехарду, снежки. А в выходные дед Мороз съездил в город и привез им волейбольный мяч.
Ученикам так понравилась игра, что Снегурочке приходилось по нескольку раз давать звонок.
– Если будете опаздывать на уроки, мяч отберу, – пригрозила учительница.
И как сглазила.
На следующий день, на первой же перемене, снеговичок Ведеркин с такой силой ударил по мячу, что мяч долетел до забора, напоролся на ржавый гвоздь и лопнул.
Снеговики накинулись на Ведеркина.
– А что, я что ли вбивал этот гвоздь?! – оправдывался Ведеркин.
Мяч пытались надуть, но он тут же сдувался. Настроение у всех было испорчено.
Однако на следующей перемене Морковкин заметил в шкафу разноцветный мяч, стоявший на подставке. Мяч этот был твердым и крутился на железном пруте.
– Смотри, – позвал он снеговичка Чайникова.
Чайников с минуту подумал, открутил гайку, и снял мяч с подставки. Разноцветный мяч был тяжелее и, хотя в нем было две дырочки, почему-то не сдувался.
Мяч вынесли во двор. И игра закипела с новой силой. Ученики не услышали, как вышла Снегурочка со звонком.
– Безобразие, кто взял глобус? – возмутилась учительница.
– Какой глобус?
– Вот этот!
– Какой же это глобус, когда это мяч! – возразил Морковкин.
– Вам только дай волю, всю землю перевернёте, – в сердцах сказала Снегурочка.
Вернувшись в класс, она водрузила «мяч» на подставку, но убирать в шкаф не стала:
– Сегодня мы познакомимся с новым предметом, который изучает нашу землю и называется – География. А этот, с точки зрения Морковкина, мяч – называется глобусом!
– Откуда я знал, – буркнул Морковкин.
– Это маленькая модель Земли, только она во много раз меньше настоящей. На глобусе можно увидеть разные страны и города, реки и горы, материки и океаны…
– А нашу Дедморозовку тоже можно увидеть?
– А речку Урожайку?
Ученики вытянули шеи, словно надеялись увидеть и деревню, и школу и самих себя. Но понятно, ничего не увидели.
– А почему этот Хлопус вертится? – поинтересовался Котелков.
– Не Хлопус, а Глобус!
Снегурочка объяснила, что планета вертится вокруг солнца и вокруг своей оси. Поэтому на земле бывают лето и зима, день и ночь…
– Странно, если она вертится, тогда почему у нас голова не кружится? – засомневался Чайников.
– У меня кружится, – сказала Уголькова. – Иногда так закружится…
– А ты перед зеркалом меньше крутись! – посоветовал ей Варежкин. Уголькова больше других снегови́чек следила за своей внешностью и каждую свободную минуту проводила у зеркала в раздевалке.
– Тихо, – сказала учительница. Снегурочка стала рассказывать ученикам о разных удивительных вещах: о бескрайних соленых океанах и пустынях, в которых совсем нет воды, о деревьях, на которых растут огромные орехи, о слонах, у которых хобот-нос достает до земли, о странах, в которых живут летающие белки и сумчатые зайцы…
– Наверное, капусту с огородов сумками таскают! – заметил снеговичок Мерзлякин.
– А почему все океаны соленые, а сладких океанов нет?! – возмутился Варежкин.
Но больше всего снеговиков удивило, что есть такие страны, где совсем не бывает зимы и снега.
– И как там люди живут?
– И снеговиков там нет?
– А Новый год у них есть?!
Ученики снова зашумели. Снегурочка улыбнулась:
– География очень интересный предмет. А теперь скажите мне, для чего она нужна?
Класс задумался.
– Наверное, – подняла руку Березкина, – чтобы знать, куда ходить не надо, чтобы не растаять.
Все засмеялись.
– Хороший ответ, – сказала Снегурочка. – Представьте, что в Новый год вы поедете с Дедом Морозом в разные города. И кто-нибудь из вас потеряется… Что вы тогда будете делать?
Все молчали.
– А если вы будете знаете географию, и где какой город находится, то не заблудитесь и сможете вернуться домой!